▶ ESTA (ELECTRONIC SYSTEM FOR TRAVEL AUTHORIZATION) es un sistema en línea que forma parte del Programa de Exención de Visa de los Estados Unidos (Visa Waiver Program, VWP).
Permite a los ciudadanos de determinados países viajar a los Estados Unidos con fines turísticos, de negocios, médicos o de tránsito sin necesidad de obtener una visa.
Los viajeros deben presentar la solicitud en línea y recibir la aprobación antes de abordar un vuelo o barco con destino a los Estados Unidos.
▶ Todos los viajeros que ingresen a los Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa deben obtener una autorización ESTA aprobada antes de su salida.
Actualmente, los ciudadanos de 42 países son elegibles para ingresar a los Estados Unidos sin visa a través del Programa de Exención de Visa (VWP).
Los ciudadanos de países que no forman parte del VWP deben solicitar una visa en una embajada o consulado de los Estados Unidos.
▶ La aprobación del ESTA es generalmente válida por dos años a partir de la fecha de emisión, a menos que su pasaporte expire antes o que cambie su información personal (como nombre, género, nacionalidad o número de pasaporte).
Si se modifica alguna información personal importante, deberá presentar una nueva solicitud de ESTA.
▶ Una vez enviada la solicitud, no puede modificarse.
Si se ingresan datos incorrectos o falsos, el solicitante deberá volver a solicitar el ESTA con la información correcta.
Si la información de su solicitud ESTA no coincide exactamente con la de su pasaporte, es posible que no se le permita abordar el vuelo o el barco.
Por lo tanto, revise cuidadosamente toda la información antes de realizar el pago final.
▶ Los siguientes viajeros están exentos del requisito de obtener el ESTA:
- Titulares de visas estadounidenses válidas (por ejemplo, B1/B2, F1, H1B, etc.)
- Ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales de los Estados Unidos (titulares de Green Card)
- Personas que viajen a los Estados Unidos con una visa emitida por una embajada o consulado estadounidense
- Miembros de tripulación que viajen bajo estatus de visa C1/D
- Viajeros que ingresen a los Estados Unidos por tierra desde Canadá o México
(El ESTA no es obligatorio para cruces terrestres, aunque se recomienda para reingresos por aire o mar)
- Titulares de pasaportes diplomáticos u oficiales que viajen en misión gubernamental
- Titulares de un Laissez-Passer de las Naciones Unidas (UN) que viajen en misión oficial
▶ Notas importantes
- Los pasajeros en tránsito que tengan intención de ingresar a los Estados Unidos, aunque sea por un breve período, deben contar con una autorización ESTA válida.
- La aprobación del ESTA no garantiza la entrada. La decisión final de admisión la toman los oficiales de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (U.S. Customs and Border Protection, CBP) en el puerto de entrada.
- Los viajeros que excedan el tiempo de estancia permitido o violen los términos del Programa de Exención de Visa (VWP) podrían ser rechazados en futuras solicitudes de ESTA y deberán solicitar una visa.
- Las tarifas de solicitud no son reembolsables, independientemente de que la solicitud sea aprobada o denegada.