▶ ESTA (ELECTRONIC SYSTEM FOR TRAVEL AUTHORIZATION) ist ein Online-System im Rahmen des US-Programms für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program, VWP).
Es ermöglicht Bürgern bestimmter Länder, ohne Visum zu touristischen, geschäftlichen, medizinischen oder Transit-Zwecken in die Vereinigten Staaten zu reisen.
Reisende müssen ihren Antrag online stellen und vor dem Einsteigen in ein Flugzeug oder Schiff in die USA eine Genehmigung erhalten.
▶ Alle Reisenden, die im Rahmen des Visa Waiver Program in die Vereinigten Staaten einreisen, müssen vor der Abreise eine genehmigte ESTA-Autorisierung erhalten.
Derzeit sind Staatsangehörige von 42 Ländern für die visumfreie Einreise über das Visa Waiver Program (VWP) berechtigt.
Bürger von Ländern, die nicht am VWP teilnehmen, müssen ein Visum bei einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat beantragen.
▶ Eine ESTA-Genehmigung ist in der Regel zwei Jahre ab dem Ausstellungsdatum gültig, es sei denn, Ihr Reisepass läuft früher ab oder Ihre persönlichen Daten ändern sich (z. B. Name, Geschlecht, Staatsangehörigkeit oder Reisepassnummer).
Wenn sich wichtige persönliche Daten ändern, müssen Sie einen neuen ESTA-Antrag stellen.
▶ Sobald ein Antrag eingereicht wurde, kann er nicht mehr geändert werden.
Wenn falsche oder unrichtige Informationen eingegeben wurden, muss der Antragsteller einen neuen ESTA-Antrag mit korrekten Angaben stellen.
Wenn die Informationen in Ihrem ESTA-Antrag nicht genau mit den Angaben in Ihrem Reisepass übereinstimmen, kann Ihnen das Boarding Ihres Fluges oder Schiffes verweigert werden.
Daher sollten Sie alle Angaben sorgfältig überprüfen, bevor Sie Ihre endgültige Zahlung vornehmen.
▶ Die folgenden Reisenden sind von den ESTA-Anforderungen befreit:
- Inhaber eines gültigen US-Visums (z. B. B1/B2, F1, H1B usw.)
- US-Bürger und rechtmäßige ständige Einwohner der Vereinigten Staaten (Green-Card-Inhaber)
- Personen, die mit einem von einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat ausgestellten Visum in die Vereinigten Staaten reisen
- Besatzungsmitglieder, die mit einem C1/D-Visum reisen
- Reisende, die über Land aus Kanada oder Mexiko in die USA einreisen
(ESTA ist für Landgrenzen nicht verpflichtend, wird jedoch für eine Wiedereinreise per Flugzeug oder Schiff empfohlen)
- Inhaber diplomatischer oder amtlicher Pässe, die zu Regierungszwecken reisen
- Inhaber eines UN-Laissez-Passer, die im Rahmen offizieller Missionen reisen
▶ Wichtige Hinweise
- Transitpassagiere, die beabsichtigen, auch nur kurzzeitig in die Vereinigten Staaten einzureisen, müssen eine gültige ESTA-Genehmigung besitzen.
- Eine ESTA-Genehmigung garantiert keine Einreise. Die endgültige Entscheidung über die Zulassung trifft die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (U.S. Customs and Border Protection, CBP) am Einreisehafen.
- Reisende, die die Aufenthaltsdauer überschreiten oder gegen die Bedingungen des VWP verstoßen, können künftige ESTA-Genehmigungen verweigert bekommen und müssen stattdessen ein Visum beantragen.
- Die Antragsgebühren sind nicht erstattungsfähig, unabhängig davon, ob der Antrag genehmigt oder abgelehnt wird.