▶ ESTA (ELECTRONIC SYSTEM FOR TRAVEL AUTHORIZATION) est un système en ligne relevant du programme d’exemption de visa des États-Unis (Visa Waiver Program, VWP).
Il permet aux citoyens de certains pays désignés de se rendre aux États-Unis pour le tourisme, les affaires, les soins médicaux ou le transit sans obtenir de visa.
Les voyageurs doivent soumettre leur demande en ligne et obtenir une approbation avant d’embarquer sur un vol ou un navire à destination des États-Unis.
▶ Tous les voyageurs entrant aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa (VWP) doivent obtenir une autorisation ESTA approuvée avant leur départ.
Actuellement, les ressortissants de 42 pays peuvent bénéficier d’une entrée sans visa grâce au programme d’exemption de visa (VWP).
Les citoyens des pays non participants au VWP doivent demander un visa auprès d’une ambassade ou d’un consulat des États-Unis.
▶ L’approbation ESTA est généralement valable pendant deux ans à compter de la date de délivrance, sauf si votre passeport expire avant cette date ou si vos informations personnelles changent (par exemple le nom, le sexe, la nationalité ou le numéro de passeport).
Si l’une de vos informations personnelles essentielles change, vous devez soumettre une nouvelle demande ESTA.
▶ Une fois la demande soumise, elle ne peut pas être modifiée.
En cas d’erreur ou de fausse information, le demandeur doit soumettre une nouvelle demande ESTA avec des données correctes.
Si les informations figurant sur votre demande ESTA ne correspondent pas exactement à celles de votre passeport, vous pourriez vous voir refuser l’embarquement sur votre vol ou votre navire.
Il est donc fortement recommandé de vérifier attentivement toutes les informations avant de procéder au paiement final.
▶ Les voyageurs suivants sont exemptés des exigences liées à l’ESTA :
- Les titulaires de visas américains valides (par exemple B1/B2, F1, H1B, etc.)
- Les citoyens américains et les résidents permanents légaux des États-Unis (détenteurs d’une carte verte)
- Les personnes voyageant avec un visa délivré par une ambassade ou un consulat des États-Unis
- Les membres d’équipage voyageant sous le statut de visa C1/D
- Les voyageurs entrant aux États-Unis par voie terrestre depuis le Canada ou le Mexique
(l’ESTA n’est pas obligatoire pour les entrées terrestres, mais recommandé pour une réentrée par voie aérienne ou maritime)
- Les titulaires de passeports diplomatiques ou officiels voyageant pour des missions gouvernementales
- Les détenteurs d’un laissez-passer des Nations Unies (UN Laissez-Passer) en mission officielle
▶ Remarques importantes
- Les passagers en transit qui prévoient d’entrer aux États-Unis, même brièvement, doivent posséder une autorisation ESTA valide.
- L’approbation ESTA ne garantit pas l’entrée sur le territoire américain. La décision finale d’admission est prise par les agents du service américain des douanes et de la protection des frontières (U.S. Customs and Border Protection, CBP) au point d’entrée.
- Les voyageurs qui dépassent la durée de séjour autorisée ou enfreignent les conditions du programme VWP peuvent se voir refuser toute approbation ESTA future et devront demander un visa à la place.
- Les frais de demande ne sont pas remboursables, que l’approbation soit accordée ou refusée.